Karl Schaffer (1831-1904) se narodil 16. října 1831 v Sežaně (něm. Sesana) v Gorici (dnes Slovinsko). 16. října 1849 vstoupil k námořnictvu jako kadet a 1. ledna 1850 byl přidělen na korvetu Veloce (později Diana). 1. dubna 1852 se stal fregatním praporčíkem, 1 dubna 1855 praporčíkem řadové lodi, 1. října 1857 byl povýšen na fregatního poručíka a 1. října 1857 na poručíka řadové lodi. 30. dubna 1864 využil nabídky mexického císaře Maxmiliána a v téže hodnosti přešel do jeho služeb.
Po návratu do Rakouska byl 22. května 1868 povýšen na korvetního kapitána, 29. října 1870 na fregatního kapitána a 1. května 1880 se stal kapitánem řadové lodi. Přelom v jeho kariéře znamenal 24. březen 1884, kdy byl jmenován přednostou II. odboru Námořní sekce Říšského ministerstva války. Již 1. května téhož roku byl povýšen na kontradmirála a 13. ledna 1885 jmenován do prestižní funkce velitele Námořní akademie. 25. srpna 1886 se pak stal velitelem hlavního rakousko-uherského vojenského přístavu v Pule. Penzionován byl 1. listopadu 1887.
Během své kariéry byl opakovaně vyznamenán. Stal se důstojníkem mexických řádů mexické orlice a Guadeloupe, belgického Leopoldova řádu a rytířem papežského Řádu sv. Řehoře a nositelem tureckého Řádu medžidie III. třídy a nositelem mexické bronzové Vojenské záslužné medaile. Nejvyšším rozhodnutím ze dne 8. června 1875 navíc získal Řád Železné koruny III. třídy a to za zásluhy prokázané, když velel korvetě Helgoland na její cestě po světových mořích a kolem Afriky (3. listopadu 1873 až 1. května 1875). Na základě tohoto řádu jej císař František Josef I. povýšil listinou danou ve Vídni 18. července 1887 do rytířského stavu, udělil mu predikát rytíř/Ritter von a erb, který odkazoval na jeho kariéru námořního důstojníka i službu v Mexiku:
Štít je čtvrcený niťovým křížem. 1. v černém čelně sedící zlatá mužské postava se zkříženými pažemi a nohama představující mexický idol. 2. v modrém je hnědý kouřící vulkán, který je pod kuželovitou špicí ovinut stříbrným oblakem vynikajícím z niťového kříže. 3. v modrém čtyři za sebou postupně šikmo stoupající skalnaté hory. 4. v černém dvojramenná kotva třikrát ovinutá lanem, vše zlaté. Na štítě spočívají dvě korunované turnajské přílby. Klenoty: I. zlatá rozkřídlená orlice držící v zobáku a v pařátech stříbrného svíjejícího se hada, přikrývadla černo – zlatá; II. na zlatém stěžni stříbrná vzdutá plachta pod červeno – stříbrně děleným wimpelem, přikrývadla modro - stříbrná.
Žádost, aby měl v erbu slovinsky psané heslo NAPRED (KUPŘEDU) nebyla ministrem vnitra povolena.
V Mexiku se oženil s Concepdión Bringas, s níž měl syny Maxe (*Chapultepec, 7. srpna 1866), Carla (*Sežana, 9. listopadu 1868) a Josepha (*13. července 1872 – 5. dubna 1874). Karl rytíř von Schaffer zemřel 4. června 1904.
Michal FIALA – Jan Županič
