Therese Elsslerová (1808–1878) se narodila v Gumpendorfu u Vídně jako dcera Johanna Elßlera (1769–1843), který jako kopista a komorník pracoval pro skladatele Josepha Haydna. Záhy se ukázalo, že má cit pro hudbu a pohybový talent. Od roku 1817 se profesionálně věnovala baletu a získala vynikající renomé. Hostovala v řadě předních světových divadel a získala i značný majetek. Často vystupovala se svou sestrou Fanny Elsslerovou (1810–1884), která byla také známou primabalerínou.
Již na sklonku své kariéry se seznámila s pruským princem Adalbertem (1811–1873) a roku 1841 se jim narodil syn Adalbert (1841–1860). Vztah byl sňatkem legitimován až 20. dubna 1850. Protože šlo o morganatické manželství, nezískala Therese manželovo jméno ani titul a teprve v roce 1855 ji král Fridrich Vilém IV. povýšil na svobodnou paní/Freiin von Barnim. Stejný predikát i titul získal listinou z 2. června 1857 také jejich syn Adalbert. Zároveň byl jim oběma udělen erb:
Stříbrno černě polcený štít. Vpravo je černé křídlo se zlatým perizoniem, vlevo červené křídlo se zlatým perizoniem. Na štítě spočívá koruna svobodných pánů a na ní korunovaná turnajská přílba s černo – stříbrnými a červeno – stříbrnými přikrývadly. Klenotem jsou křídla ze štítu. Štítonoši jsou dvě korunované orlice se zlatými perizonii, pravá černá, levá červená.
Adalbert svobodný pán von Barnim ale zemřel roku 1860 během expedice na řece Nilu. Princ Adalbert, který dosáhl hodnosti pruského admirála, zemřel v roce 1873 v Karlových Varech. Therese se po jeho smrti usadila v Bad Homburg vor der Höhe u Frankfurtu nad Mohanem a zemřela 19. listopadu 1878 v jihotyrolském Meranu.
Ernst Heinrich Kneschke: Neues allgemeines Deutsches Adels-Lexikon, Bd. I, s. 203-204. Otto Titan von Hefner: J. Siebmacher’s grosses und allgemeines Wappenbuch..., Bd. III., 1. Abth. Der Adel des Königreichs Preussen, s. 34, tab. 39.
--------
Michal FIALA – Jan ŽUPANIČ
